lcoolul la volan si aventurile nocturne cu cocote de centura i-au sporit reputatia de petrecaret atacantului-vedeta al Politehnicii Iasi, Ionut Balba, mai cu seama de la 13 februarie incoace. Ca intr-un atac pe cont propriu in careul advers, Balba a riscat si marti, 6 martie, intr-un meci� oficial cu legea. Slalomul a fost fara balon si nu printre jucatorii rivali, ci la volanul unui Volkswagen Touareg negru (inmatriculat in Capitala) si printre patrulele Politiei Rutiere din Iasi. In plin centrul urbei, pe un bulevard frecvent vegheat de agentii rutieri (Anastasie Panu), Balba invartea volanul de la VW-ul lui Cristian Silvasan, atacant transferat de la Poli Timisoara (debutant la Fulgerul Bragadiru).
Cand si-a dat seama ca patrula il va trage pe dreapta, Balba si-a complicat situatia: a incercat sa faca schimb de locuri cu Silvasan. Agentul Daniel Lupu a observat mai intai ca soferul nu are centura de siguranta si apoi manevra. S-a deplasat langa bolidul care stationa, in care coechipierii se inghesuiau sa ocupe� pozitii regulamentare. Pentru ca permisul de conducere ii fusese retinut de pe 13 februarie si autorizatia de circulatie provizorie ii exipirase la finele lunii februarie, Ionut Balba a fost escortat - alaturi de colegul din atacul Politehnicii - la Politia Rutiera. Acolo i-au fost intocmite documentele preliminare dosarului penal, pentru care risca intre 6 luni si trei ani de puscarie sau amenda penala si anularea permisului auto. Desi prins in ofsaid, dupa trei ore de audieri, atacantul a iesit topaind din sediul Politiei, afirmand candid
: "Nu s-a intamplat nimic". A plecat in pas vioi spre sedinta de pregatire anume mutata pe terenul doi, cufundat in bezna. Conducerea Politiei iesene are in lucru o ancheta privind ajutorul ilicit acordat lui Balba de un slujbas al IPJ, ruda apropiata a iubitei lui Balba. Atacantul a fentat atunci dosarul penal dupa ce fusese prins beat la volan. S-a ales doar cu permisul suspendat pe trei luni pentru o alcoolemie ajustata din condei sub limita penalului.
Seara, tehnicianul Poli Iasi, Ionut Popa, a ajuns si el la Politie. Pe motiv ca este amic cu seful IPJ, cu care serveste cafele sau ceai, antrenorul a spus ca nu ar fi intervenit pentru Balba. "O sa vedeti ce bataie ii voi trage in vestiar", s-a "angajat" tehnicianul Popa, care - dupa afirmatii neoficiale - l-ar fi palmuit pe Balba de fata cu politistii. "Este incredibil ce s-a intamplat. Vom analiza la rece toate faptele. Cu siguranta il vom sanctiona. Balba a prejudiciat din nou imaginea clubului", a tunat Sorin Boca, presedintele clubului din Copou. "Poli Iasi nu sta in Balba", a decretat si Andrei Trofor, purtatorul de cuvant al Primariei Iasi (cea care detine pachetul majoritar de actiuni). Atacantul Balba risca si excluderea din lot, dupa ce, in tur, conducerea clubului ii evaluase prestatia la 600.000 euro. Spre norocul lui, insa, Balba a scapat de excluderea din lot. Fotbalistul a fost sanctionat cu 10% din cuantumul propriului contract (35.000 euro, plus
5.000 euro prime de joc). Atacantul a incasat pedeapsa pecuniara maxima potrivit regulamentului fotbalistic intern pentru cea mai grava abatere prevezuta: prejudicierea imaginii clubului moldav.
